Pourquoi les animaux qui jouent nous fascinent-ils ?

Pourquoi les humains sont-ils captivés par les animaux qui jouent ? Et que révèle cette fascination sur notre propre conception de la liberté ? Dans sa thèse, Vincent Duquenne explore les représentations multiples et souvent ambivalentes du jeu animal à travers les cultures et les époques. Il interroge la manière dont les humains ont projeté sur l’ « animal ludens » un idéal de liberté qu’ils lui refusent pourtant dans la réalité. Peu traitée avant le XXe siècle par les sciences et la philosophie, la question du jeu animal devient ici le prisme d’une enquête à la fois philosophique, anthropologique et historique. Ce travail met en lumière une contradiction fondamentale : le désir humain de voir l’animal libre et joyeux, tout en le maintenant sous contrôle. En creux, il propose une forme de psychanalyse de notre relation aux animaux, et plaide pour qu’on cesse de rêver des animaux à notre image, afin de leur permettre de vivre et de jouer librement.

La thèse de Vincent Duquenne, dirigée par Florence Burgat, a été saluée et distinguée par la fondation Michel Serres-Institut de France. Elle porte le nom suivant : Les hommes face à l'animal ludens : enquête philosophique sur les représentations des animaux qui jouent

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Thèse distinguée par le Prix Michel Serres de thèse interdisciplinaire en juin 2025. 

La Fondation Michel Serres-Institut de France a pour but de faire connaître les recherches et les publications de Michel Serres, et d’encourager celles qui portent sur son œuvre. Pour en savoir sur la fondation, cliquez ici.