Charles DARWIN

Charles Darwin (1809-1882), père fondateur de la théorie moderne de l’évolution. Très jeune, Darwin s’intéresse à la botanique et à la géologie. En octobre 1859, il publie "L’origine des espèces ", ouvrage dans lequel, le naturaliste anglais expose sa théorie de l’évolution selon laquelle, au sein d’une même espèce les individus qui ont hérité de caractères plus adaptés à leurs environnements se reproduisent mieux que les autres. Ainsi, en quelques générations une espèce peut être totalement modifiée jusqu’à donner naissance à une nouvelle espèce. Embarqué sur le Beagle en 1831 comme naturaliste, il part visiter l’archipel des Galápagos. Là-bas, il découvrira une faune et une flore qui le conduiront à ébaucher sa théorie évolutionniste. Son intérêt pour les fleurs et les plantes donnera lieu à la publication en 1868 de « variation des animaux et des plantes sous domestication. » En 1878, il est élu correspondant de l’Académie des sciences française.